El premio tiene dos variantes: con espadas a los soldados para el servicio excepcional en la batalla más allá de la llamada del deber (pero no digno de una Cruz de Hierro), y sin espadas por servicio meritorio detrás de las líneas. También se otorgará a los civiles.
Los beneficiarios tenían que tener un grado inferior de la adjudicación antes de llegar al siguiente nivel. También hubo otra versión por debajo de la segunda clase llamada simplemente la Guerra Medalla al Mérito (Kriegsverdienstmedaille), creado en 1940 para la población civil a fin de compensar el gran número de segunda clase sin espadas que se adjudicó. Se le dió en muchas ocasiones a los trabajadores de las fábricas, que superó con creces las cuotas de trabajo.
De Izquierda a derecha:
Medalla al Mérito en la Guerra.
Cruz al Mérito en la Guerra sin espadas.
Cruz al Mérito en la Guerra con espadas.
Ambas con su cinta original
Cruz con espadas con esvástica eliminada.
Medalla al Mérito en la Guerra.
Cruz al Mérito en la Guerra sin espadas.
Cruz al Mérito en la Guerra con espadas.
Ambas con su cinta original
Cruz con espadas con esvástica eliminada.